Rêve aux parfums d'enfance ou enfance au parfum de rêve ?
Flash-back vers l'enfance
Après une journée de travail
particulièrement difficile, pendant laquelle rien n'a été
comme il l'aurait voulu, Nam-Woo rencontre un de ses amis de jeunesse,
avec lequel il passe la soirée. Au moment de se séparer,
l’ami lui remet un objet qui va le replonger dans de vieux souvenirs.
C’est à un voyage dans le temps et les rêves d’enfance
que nous invite Mari Iyagi. Le film est l’occasion pour le réalisateur
de donner vie à l’imaginaire du jeune adolescent qu’il
était.
Ainsi, après
une phase de présentation assez rapide, le film plonge (dans tous
les sens du terme) vers le passé, un passé qui se révèle
à la fois simple à décrire et difficile à
vivre, où les frustrations alternent avec l'émerveillement.
A travers quelques scènes de vie quotidienne, on découvre
quelle était la vie dans un petit port coréen il y a dix
ou quinze ans. Un village de pécheurs, une école, un vieux
phare voué à la destruction, et l’océan constituent
le décor ou évolue Nam-Woo.
Entre rêve et réalité
C’est justement à travers le rêve que Nam-Woo fuit une réalité familiale difficile (sa mère a rencontré un homme avec lequel elle souhaite vivre) et sublime ses premiers émois d’adolescent. L'ancien phare est un des lieux de ses rêveries où, par une bien étrange magie, il finira pas "passer de l'autre côté" pour vivre une troublante rencontre...
Son père étant
décédé quelques années plus tôt, sa
famille se réduit à sa mère, un peu dépassée
par l’éducation de son fils, et sa grand-mère à
la santé chancelante.
Et puis il y a les copains, surtout Joon-Ho qui est son complice dans
ses activités buissonnières.
Dernier élément non négligeable : les filles, pour
lesquelles les deux amis commencent à éprouver un intérêt
certain, mais sans aller beaucoup plus loin que le rêve !
Nam-Woo n'est pas un adolescent facile, et sa façon de traiter sa mère notamment est étonnante de réalisme : exigeant de la nourriture quand il a faim, quittant la maison sans un mot, il est le parfait exemple de l'ado mal dans sa peau, qui tente de prendre ses distances avec sa famille. Mais contrairement à ce qu'on pourrait craindre, l'objet du film n'est jamais de juger ou de donner une leçon par rapport aux situations que connaissent les personnages. Malgré son mal-être, Nam-Woo vit aussi des moments merveilleux. Le film est plutôt une invitation à redécouvrir et à partager cette saveur émotionnelle, cette magie du regard et du ressenti d'un jeune garçon à l'aube de l'adolescence, incarnée et magnifiée par l'étrange fille de l'autre monde, la belle Mari.
Du coup, la mise en relief des éléments de l'image repose sur un jeu éminemment subtil de contrastes de couleurs et de lumière, et donne au spectateur le sentiment d'être face à une forme tout à fait originale de cinéma d'animation.
Si l'outil est très élaboré, il n'en demeure pas moins que les mouvements sont manifestement l'oeuvre d'animateurs qui ont travaillé avec soin, créant chaque plan avec un grand réalisme.
Innovation graphique
Si le film a été réalisé avec
des moyens relativement limités, il s'agit pourtant d'une oeuvre
remarquablement innovante sur le plan technique. En particulier, les dessins
et l'animation ne comportent pas les traits de contours qui sont de mise
dans les dessins animés traditionnels.
Au lieu de réaliser préalablement des dessins en contours
et de procéder ensuite à la mise en couleur, les animateurs
ont directement travaillé avec des outils infographiques.
Le réalisateur a su éviter les pièges que pouvaient
lui tendre ses choix plastiques, affichant d'emblée une maîtrise
pleine de sensibilité de ce graphisme si original, et parvenant
à rendre ses personnages particulièrement touchants.
Sung Gang Lee, on n'en sera pas surpris, était plasticien avant
de devenir réalisateur. Il a d'ailleurs déjà prouvé
son talent dans plusieurs courts-métrages dont la diffusion est
restée contingentée à quelques festivals. Pour
ce film, partiellement autobiographique, il déploie un sens de
la mise en scène et du cadrage qui impose le respect.
Le film, nous l'avons dit, a un parfum onirique. Un des défis de
la mise en scène est précisément de faire passer
le spectateur du monde réel, qui est déjà un monde
recrée par l'animation, à un monde totalement imaginaire
dans lequel Nam-Woo rencontre la jeune fille qui donne son titre au film.
Sur le plan visuel, l'étrangeté qui se dégage de
ces scènes se mêle d'une poésie contemplative, un
émerveillement silencieux qui touche à une grâce,
à une émotion digne d'un Miyazaki. Parvenir à faire
ressentir au spectateur la poésie du quotidien à travers
les faits les plus ordinaires, et le faire s'envoler d'un souffle dans
un rêve éveillé, ce n'est pas là le genre de
prouesse cinématographique à la portée du premier
venu.
Par ce premier film, Sung Gang Lee a non seulement conquis le jury du
festival d'Annecy, obtenant le prix du meilleur film d'animation en 2002,
mais il a surtout donné au public la preuve que la Corée
n'est pas seulement un lieu de délocalisation pour la production
de films d'animation européens. A présent que Monsieur Lee
nous a offert cet authentique chef d'oeuvre, gageons que les amateurs
de belle animation seront attentifs à la suite de sa carrière.
Gildas
Nam-Woo et la belle Mari
Pour en savoir plus
voir les dossiers sur le site frames.free.fr
et sur folioscope.
